スーパーの鮮魚売り場やコストコで「パンガシウス」という名前を見かけて、どんな魚なのか気になった人も多いのではないでしょうか。ネットで調べると「体に悪い」「危険」「まずい」といった言葉も目に入り、買ってよいのか迷ってしまいますよね。この記事では、パンガシウスの正体と呼び名、味の特徴、安全性が話題になる理由と事実、保存・解凍の方法、おいしく食べる下処理までを順に整理しました。先に結論をいうと、パンガシウスは主にベトナムで養殖されるナマズの仲間の白身魚です。輸入品は国の検査の仕組みを通って販売されており、水分と臭みを抜く下処理をすれば、くせのない白身として幅広い料理に使えます。
パンガシウスとはどんな魚？正体と名前
「ナマズの仲間」と説明されることの多いパンガシウスですが、日本の川や田んぼの水路にすむマナマズとは、姿がかなり違います。どちらもナマズ目の魚ではあるものの、マナマズとは科が分かれた別のグループです。パンガシウスは背びれが高く、横から見るとサメのような流線形の体つきをしています。養殖の主力になっている種類は、英語圏では「イリデセント・シャーク（虹色に光るサメ）」とも呼ばれ、幼魚が観賞魚として売られることもあります。
パンガシウスは、東南アジアの大河にすむ淡水魚の総称です。日本では見慣れない名前ですが、白身魚のフライやお弁当のおかずなど、名前を意識しないまま口にしている人もいるかもしれません。まずは魚としての正体と、売り場によって変わる呼び名を確認しておきましょう。
東南アジア原産のナマズの仲間
パンガシウスはナマズ目パンガシウス科に属する魚で、メコン川流域を中心とした東南アジアの川に生息しています。口元にひげがあり、うろこのないつるりとした体をしていて、大きいものでは体長1mを超えるほどに育ちます。食用として流通しているものの多くは養殖で、主な産地はベトナム南部のメコンデルタです。
養殖でよく使われる種類は「パンガシアノドン・ハイポフタルムス（Pangasianodon hypophthalmus）」で、成長が早く育てやすいことから、世界的に生産が広がりました。国際的な養殖認証団体のASCによると、2018年の世界の生産量は約280万トンにのぼり、世界で有数の規模で養殖されている魚のひとつに数えられています。日本に届くのは、頭・骨・皮を取り除いた切り身（フィレ）の状態がほとんどです。
フィレは冷凍して輸出されるため、売り場には季節を問わず並びます。天然の魚のように、旬に合わせて買う時期を選ぶ必要はあまりありません。国内で一年を通して出荷される養殖魚には、長野県の信州サーモンがあります。
バサ・チャー・スワイなど呼び名の違い
パンガシウスは国や地域によって呼び名が変わる魚です。ベトナムでは種類によって「カー・チャー（cá tra）」「カー・バサ（cá basa）」と呼び分けられ、英語圏では「バサ（basa）」「スワイ（swai）」「パンガ（panga）」などの名前で売られています。日本で検索される「バサ魚」も、このパンガシウスの仲間を指していると考えてよいでしょう。
| 呼び名 | 主に使われる場所 |
|---|---|
| パンガシウス | 日本のスーパー・コストコなど（属名から） |
| チャー（cá tra） | ベトナム（養殖の主力種） |
| バサ（basa） | ベトナム・英語圏 |
| スワイ（swai） | アメリカ |
| パンガ（panga） | ヨーロッパなど |
なお、外食やお惣菜では、魚の名前を出さずに「白身魚」とだけ書かれていることもあります。同じように名前がわかりにくい魚としては、スーパーの「赤魚」も正体を知ると選びやすくなる魚です。
パンガシウスはメコンデルタを中心に養殖されるナマズの仲間の白身魚で、「バサ」「チャー」「スワイ」なども同じ仲間の呼び名です。
パンガシウスの味と食感｜「まずい」と言われる理由
パンガシウスの味の個性は、原産地ベトナムでの食べ方にもよく表れています。現地では、魚醤と砂糖で甘辛く煮詰める土鍋煮「カー・コー・トー（cá kho tộ）」や、タマリンドの酸味にトマトやパイナップルを合わせたスープ「カイン・チュア（canh chua）」が家庭の定番です。どちらも、味のはっきりした煮汁やスープを身に含ませて食べる料理です。
ナマズの仲間と聞くと、泥臭い魚を想像するかもしれません。実際のパンガシウスは、くせが少なく、どんな味付けにもなじみやすい白身魚です。一方で「まずい」という感想が出るのにも理由があります。味の特徴と、おいしくないと感じる原因を分けて見ていきます。
くせのない淡白な白身
パンガシウスの身は白っぽく、加熱するとふんわりやわらかく仕上がります。味は淡白で、タラやカレイのような上品な白身に近い印象です。魚特有の強い香りが少ないので、魚料理が苦手な人や子どもでも食べやすいといわれます。骨を取り除いたフィレで売られていることが多く、下ごしらえの手間が少ないのも使いやすい点です。
ただし、淡白な分だけ、身そのもののうま味やコクは控えめです。塩焼きのように素材の味だけで食べるより、バターや油、ソース、衣をまとわせる料理のほうが持ち味を活かせます。値段が手ごろで量を用意しやすいため、揚げ物や炒め物など、家族分をまとめて作る料理に向いている魚といえるでしょう。
水っぽさ・臭みが出る原因
「まずい」と感じる原因として多いのは、水っぽさと臭みの2つです。パンガシウスは身がやわらかく水分が多いため、冷凍品を解凍したときに出る水分（ドリップ）をそのままにして焼くと、べちゃっとした食感になりがちです。ドリップには魚の臭いのもとも含まれるので、拭き取らずに調理すると生臭さも残ります。
また、淡水魚なので、人によっては川魚らしい土っぽい香りを感じることがあります。においの感じ方は個体差や加工の状態でも変わります。こうした弱点は、後で紹介する「塩をふって水分を抜く」「酒や牛乳で臭みを取る」といった下処理でかなり抑えられます。初めて食べてまずいと感じた人も、下処理と料理を変えると印象が変わることがあります。
「まずい」という評判と、下処理をしたあとの味に差が出やすい白身魚には、釣りで手に入るベラもあります。ベラは、ぬめりの取り方ひとつで味の印象が変わる魚です。
パンガシウスは体に悪い？「危険」と言われる理由と事実
パンガシウスを調べると「体に悪い」「危険」という言葉が一緒に出てきます。ここでは、そうした話がどこから来ているのかと、日本で売られている輸入水産物がどのような仕組みを通っているのかを、事実ベースで整理します。体への影響を断定するものではなく、買うときの判断材料としてお読みください。
検索窓に一緒に表示される言葉は、多くの人が実際に入力した語の組み合わせをもとに出てくるもので、内容が確かめられたことを示すものではありません。
噂の出どころ（メコン川・養殖環境の話）
パンガシウスに不安な印象がついた背景には、養殖環境をめぐる話題があります。メコン川は生活排水や農業排水が流れ込む大きな川で、「濁った川で育てられている」というイメージが広まりました。また、養殖の規模が急速に大きくなった時期には、薬の使い方や排水による環境への影響が海外で問題視されたこともあります。
ただ、こうした話題の多くは養殖業が急拡大した時期のもので、現在の流通品すべてに当てはまるわけではありません。ベトナムの養殖業界では、その後、国際的な養殖認証の取得が進みました。「川の水が濁っている」という見た目の印象と、食品として出荷される魚の安全性は、分けて考える必要があります。
輸入時の検査とASC認証
日本に輸入される食品は、食品衛生法にもとづいて輸入者が検疫所へ届け出を行い、必要に応じて検査を受けたうえで国内に入ります。養殖魚に使われる動物用医薬品などは、残留してよい量の基準が決められており、基準のないものは一律の低い基準で規制される「ポジティブリスト制度」が2006年から導入されています。スーパーやコストコに並ぶパンガシウスも、この仕組みの対象です。
もうひとつの目安が「ASC認証」です。ASC（水産養殖管理協議会）は、環境や地域社会に配慮した責任ある養殖を認証する国際的な制度で、パンガシウスは基準が早くに整えられた魚のひとつです。ベトナムでは2010年代前半から認証を取る養殖場が出はじめ、日本でも2014年にイオンがASC認証のパンガシウスを売り出しました。認証を受けた水産物には、パッケージにASCのラベルが付いています。
気になる人の選び方の目安
それでも不安が残る場合は、パッケージの表示を確認してから選ぶと安心感につながります。見るべきポイントは次のとおりです。
- 原産国（ベトナム産が大半）と、加工者・販売者が明記されているか
- ASCなどの認証ラベルが付いているか
- 「解凍」「加熱用」などの表示と、消費期限・賞味期限
- 原材料欄に、水分を保つための添加物（リン酸塩など）が書かれているか
パンガシウスの選び方と保存・解凍のコツ
パンガシウスは、冷凍のまま売られているものと、解凍してパック詰めされたものがあります。コストコでは大容量のフィレが売られていることもあり、一度に使い切れない場合は保存の段取りが味を左右します。選び方と、状態別の保存・解凍の目安をまとめました。
選ぶときは、身に透明感があり、白からうすいピンク色のものを目安にします。パックの底に赤っぽい汁がたまっているものは、ドリップが多く出ていて水っぽくなりやすいので避けましょう。冷凍品なら、袋の中に霜が多くついているものは、一度溶けて再び凍った可能性があります。表面が乾いて白く変色している部分（冷凍焼け）がないかも確認してください。
| 状態 | 保存方法 | 日持ちの目安 |
|---|---|---|
| 解凍品（パック） | 冷蔵庫のチルド室で保存 | 表示の消費期限まで（目安は購入日〜翌日） |
| 冷凍品（未開封） | 冷凍庫で保存 | 表示の賞味期限まで |
| 小分けして家庭で冷凍 | 水気を拭き、1切れずつラップ＋保存袋 | 2〜3週間 |
| 下味をつけて冷凍 | 塩・酒または味噌などをまぶして保存袋 | 2〜3週間 |
家庭で冷凍し直すのは、購入した時点で冷凍されていなかったもの（生のもの）に限ります。「解凍」と表示されたパックを再び冷凍すると、身の水分が抜けてさらに水っぽくなるため、なるべくその日のうちに調理しましょう。解凍は、前日に冷蔵庫へ移してゆっくり戻す方法が、ドリップが出にくくおすすめです。急ぐときは、袋に入れたまま流水に当てて半解凍にし、包丁が入るくらいのやわらかさで調理を始めます。電子レンジの解凍は加熱ムラで身の一部が煮えやすいので、パンガシウスにはあまり向きません。
冷凍の海老など、コストコの大容量の魚介を小分けにするコツは、こちらの記事でも紹介しています。
パンガシウスのおいしい食べ方｜下処理と向く料理
パンガシウスをおいしく食べるには、調理前の下処理と、淡白な身に合う料理を選ぶことがポイントです。基本の下処理を覚えておくと、どの料理にも応用できます。
売られているフィレは、頭側の身が厚く、尾に向かって薄くなっています。1枚のまま焼くと薄い部分だけ先に火が通りすぎやすいので、厚い部分と薄い部分を切り分け、厚いほうから焼き始めると仕上がりがそろいます。焼き上がりは、身の中心まで白く不透明になり、箸で押すとほろりと割れるかどうかで確かめましょう。
臭みと水分を抜く下処理
基本は「塩をふって置き、出てきた水分を拭き取る」ことです。手順は次のとおりです。
- 解凍したフィレのドリップをキッチンペーパーで拭き取る
- 両面に軽く塩をふり、10分ほど置く
- 表面に浮いてきた水分を、キッチンペーパーでしっかり押さえて取る
- 臭みが気になるときは、酒をふるか、牛乳に10〜15分ほど浸してから水気を拭く
- 料理に合わせて切り分け、片栗粉や小麦粉を薄くまぶす
粉をまぶすと、身の水分が閉じ込められ、焼いたときに崩れにくくなります。パンガシウスの身はやわらかいので、フライパンで焼くときは何度も裏返さず、片面にしっかり焼き色がついてから1回だけ返すのがコツです。しょうがやにんにく、カレー粉、ハーブなど香りのある食材を合わせると、川魚らしい香りが気になりにくくなります。
向く料理（フライ・ムニエル・甘酢あんなど）
淡白でやわらかい身は、油やソースと合わせる料理で本領を発揮します。代表的な料理と、それぞれのポイントをまとめました。
| 料理 | おいしく作るポイント |
|---|---|
| フライ・フィッシュアンドチップス | 衣で水分を閉じ込める。タルタルソースと好相性 |
| ムニエル | 小麦粉をまぶし、バターで焼き色をしっかりつける |
| 甘酢あんかけ | 片栗粉をまぶして揚げ焼きにし、あんを絡める |
| カレー粉焼き・スパイス焼き | 香りで臭みを感じにくくする。子ども向けにも |
| アクアパッツァ・トマト煮 | トマトやにんにくのうま味で淡白さを補う |
| ホイル焼き | きのこやバターと一緒に包み、蒸し焼きにする |
反対に、刺身やカルパッチョのような生食は避けましょう。パンガシウスは加熱用として販売されているものがほとんどで、中心までしっかり火を通して食べるのが基本です。また、煮崩れしやすいため、長時間ぐつぐつ煮込む料理より、短時間で仕上げる煮込みのほうが形よく仕上がります。
パンガシウスのよくある質問
- パンガシウスとバサ魚は同じ魚ですか？
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どちらもナマズ目パンガシウス科の仲間で、売り場では同じように扱われることがほとんどです。厳密には、ベトナムで「チャー」と呼ばれる種類と「バサ」と呼ばれる種類は別種ですが、日本や英語圏ではまとめて「パンガシウス」「バサ」と呼ばれています。
- コストコのパンガシウスは体に悪いのですか？
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コストコに限らず、日本で売られている輸入水産物は、食品衛生法にもとづく輸入時の届け出と検査の仕組みを通って流通しています。体に悪いと言い切れる根拠は確認できませんでした。気になる場合は、原産国やASC認証の有無など、パッケージの表示を確認して選びましょう。
- パンガシウスに骨はありますか？
-
多くは骨と皮を取り除いたフィレで売られているため、骨はほとんどありません。ただし、加工の状態によっては細い骨が残っていることもあるので、小さな子どもに出すときは食べる前に軽く確かめると安心です。
- パンガシウスは刺身で食べられますか？
-
一般に流通しているパンガシウスは加熱調理を前提とした商品がほとんどです。刺身などの生食は避け、中心までしっかり火を通して食べてください。
- パンガシウスはどこで買えますか？
-
イオンなどの大手スーパーの鮮魚売り場や冷凍食品売り場、コストコなどで見かけることがあります。取り扱いは店舗や時期によって変わるので、見つからないときは店員さんに尋ねてみましょう。
まとめ｜パンガシウスは下処理しだいで使いやすい白身魚
パンガシウスは、メコンデルタを中心に養殖されるナマズの仲間の淡水魚です。「バサ」「チャー」「スワイ」なども同じ仲間の呼び名で、日本には骨と皮を取り除いたフィレの形で届きます。身は白くやわらかく、くせの少ない淡白な味わいです。
「体に悪い」「危険」といった話は、養殖業が急拡大した時期の環境や薬の使い方をめぐる話題が背景にあります。買うときは原産国の表示やASC認証のラベルが目安になります。「まずい」と感じる原因の多くは水っぽさと臭みなので、ドリップを拭き取り、塩をふって水分を抜く下処理で印象が変わります。
パンガシウスは、解凍後のドリップを拭き取り、塩で水分を抜いてから、フライやムニエル、甘酢あんかけなど油やソースと合わせる料理で楽しむのがおすすめです。
